立夏时节，万物繁茂。明人《莲生八戕》一书中写有：“孟夏之日，天地始交，万物并秀。”这时夏收作物进入生长后期，冬小麦扬花灌浆，油菜接近成熟，夏收作物年景基本定局，故农谚有“立夏看夏”之说。水稻栽插以及其他春播作物的管理也进入了大忙季节。所以，我国古来很重视立夏节气。据记载，周朝时，立夏这天，帝王要亲率文武百官到郊外“迎夏”，并指令司徒等官去各地勉励农民抓紧耕作。立夏以后，江南正式进入雨季，雨量和雨日均明显增多，连绵的阴雨不仅导致作物的湿害。还会引起多种病害的流行。小麦抽穗扬花是最易感染赤霉病的时期，若预计未来有温暖但多阴雨的天气，要抓紧在始花期到盛花期喷药防治。南方的棉花在阴雨连绵或乍暖乍寒的天气条件下，往往会引起炭疽病、立枯病等病害的暴发，造成大面积的死苗、缺苗。应及时采取必要的增温降湿措施，并配合药剂防治，以保全苗争壮苗。“多插立夏秧，谷子收满仓”，立夏前后正是大江南北早稻插秧的火红季节。“能插满月秧，不薅满月草”，这时气温仍较低，栽秧后要立即加强管理，早追肥，早耘田，早治病虫，促进早发。中稻播种要抓紧扫尾。茶树这时春梢发育最快，稍一疏忽，茶叶就要老化，正所谓“谷雨很少摘，立夏摘不辍”，要集中全力，分批突击采制。

        立夏前后，华北、西北等地气温回升很快，但降水仍然不多，加上春季多风，蒸发强烈，大气干燥和土壤干旱常严重影响农作物的正常生长。尤其是小麦灌浆乳熟前后的干热风更是导致减产的重要灾害性天气，适时灌水是抗旱防灾的关键措施。“立夏三天遍地锄”，这时杂草生长很快，“一天不锄草，三天锄不了。”中耕锄草不仅能除去杂草，抗旱防渍，又能提高地温，加速土壤养分分解，对促进棉花、玉米、高梁、花生等作物苗期健壮生长有十分重要的意义。

图1：常年夏季开始日期分布图

        在日常生活中，人们通常把立夏节气的到来作为夏季的开始。立夏是从天文学角度来划定的，而在气候学中，夏季是指春季过后气温上升到候（5天为一候）平均气温22℃以上的时段。

        2012年5月5日我们迎来2012年农历夏季的第一个节气——“立夏”。“立”是“开始”的意思，中国农历把立夏作为夏季的开始。古代“四立”，指春、夏、秋、冬四季开始，其农业意义为“春种、夏长、秋收、冬藏”，概括了农业生产与气候关系的全过程。中国幅员辽阔，地理条件复杂，各地气候相差悬殊，四季长短不一，因此，“四立”不能适用全国各地。那么在这“立夏”节气来临之际，全国不同地域什么时候能迎接万紫千红的夏季呢？

        中国气候学上，常以每5天的日平均气温稳定在22℃以上的始日划分为夏季开始，由常年（指多年平均）夏季开始日期分布图（图1：参考林之光著《中国气候》）可以看出：我国的西沙、中沙、南沙诸岛四季皆夏。4月上旬夏季漫步来到雷州半岛。“五一”节，暑夏进入江西，湖南南部。“六一”前首都北京也已入夏。6月底，夏天才姗姗来到黑龙江省的中部地区，再向北去，天气过凉，按照22℃指标就没有夏天了。因此，这里也就是夏季脚步的终点，有夏区的尽头。

        我国西部地区，准噶尔和塔里木盆地都在5月份始有夏热，但拔海接近海平面的吐鲁番盆地4月份就早早进入夏天了。青藏高原和云贵高原广大地区，由于海拔很高，夏季特别凉爽，例如西宁、拉萨、昆明等都已达不到夏天的温度了。

         【气象小知识】

        因考虑因子不同，季节划分有以下两种：

        天文季节：在北半球温带地区，一般3-5月为春季，6-8月为夏季，9-11月为秋季，12月至来年2月为冬季。我国民间多以立春、立夏、立秋、立冬作为四季的开始。

        气候季节：以气候要素的分布状况作为划分季节的依据。当候（5天）平均气温低于10℃作为冬季；高于22℃作为夏季；10℃~22之间为春、秋季。（中国天气网）